Excel is een uitermate flexibel instrument om analyses uit te voeren en 'wat-als'-scenario's door te rekenen. U gebruikt formules met een of meer invoercellen om verschillende situaties door te rekenen. Om het werken met verschillende waarden en/of keuzeopties te vergemakkelijken kunt u besturingselementen toevoegen aan uw bestand, waarmee het kiezen van de parameters van uw model aanmerkelijk wordt vereenvoudigd voor de gebruiker van uw bestand. Met hulp van de besturingselementen kunt u het de gebruiker ook gemakkelijk maken bij het invoeren van gegevens en er tegelijk voor zorgen dat er minder kans op invoerfouten is. Voor 'dagelijks' gebruik zijn de elementen van de formulierenbalk het meest geschikt. Hebt u bepaalde opties nodig die niet met deze set mogelijk zijn, dan kunt u daarnaast gebruikmaken van de elementen van de werkset besturingselementen.
Naast invoercellen die zijn gekoppeld aan cellen met formules, beschikt Excel over nog meer mogelijkheden om een werkblad interactief te maken. Zo is het mogelijk om aan een werkblad keuzerondjes, selectievakjes, tekstvakjes en dergelijke toe te voegen. Deze elementen worden ook wel besturingselementen genoemd, omdat ze de gebruiker in staat stellen Excel te 'besturen'.
Dit artikel laat zien hoe deze elementen gebruikt kunnen worden.